치질(hemorrhoid)은 치핵이라고도 하며 하부 직장과 항문의 혈관이 부어오르고 염증이 생겨 불편함, 통증, 가려움증, 출혈을 유발할 수 있습니다. 치루(anal fistula, 항문 주변의 만성적인 농양이나 항문선의 염증으로 시작하여 고름과 분비물이 나오는 현상)는 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있으며, 특정 생활 습관을 개선하면 예방에 도움이 될 수 있습니다.
이번에는 치질의 원인, 치질 치료 방법 그리고 치질 예방을 위한 생활 습관에 대해 알아보겠습니다.
치질의 원인
배변 중 긴장: 배변 중 긴장은 치질의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 대변을 볼 때 과도하게 힘을 주면 직장 정맥에 압력이 증가하여 부종과 염증을 유발합니다.
만성 변비 또는 설사: 잦은 변비나 설사는 항문과 직장(rectum, 곧 창자)을 자극하여 치질 발병의 원인이 될 수 있습니다. 변비가 있을 때 힘을 주거나 묽은 변을 자주 보는 것도 문제가 될 수 있습니다.
장시간 앉아 있거나 서 있는 경우: 장시간 앉아 있거나 서 있는 좌식 생활 습관은 혈류를 방해하고 직장 정맥의 압력을 증가시켜 치질 위험을 높일 수 있습니다.비만: 과체중 또는 비만은 직장 정맥을 포함한 골반 부위에 추가적인 압력을 가하여 치질을 유발할 수 있습니다.
임신: 임신 중에는 자궁이 커지면서 골반 정맥에 압력을 가하여 일부 여성에게 치질이 생길 수 있습니다.
나이: 나이가 들면 직장과 항문의 정맥을 지지하는 조직이 약해져 부종과 염증에 더 취약해질 수 있습니다.
건강에 나쁜 식단: 섬유질이 부족한 식단은 변비를 유발하여 배변 시 긴장을 유발하고 치질 발병 우려를 높일 수 있습니다.
무거운 물건 들기: 잘못된 자세로 무거운 물건을 들어 올리면 복강(abdominal cavity, 배안의 다른 이름) 내 압력이 갑자기 증가하여 치질을 유발할 수 있습니다.항문 성교: 항문 성교는 항문 부위에 외상을 입히고 압력을 증가시켜 치질을 유발할 수 있습니다.
유전학: 일부 개인은 직장 정맥 벽이 약한 유전적으로 병에 걸리기 쉬운 상태를 가지고 있어 치질에 더 취약할 수 있습니다.
치질 치료 방법
1. 가정 요법 및 생활 습관 변화
좌욕: 하루에 여러 번 10~15분 정도 따뜻한 물에 해당 부위를 담그면 자극을 진정시키고 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
해당 부위를 청결하게 유지하기: 배변 후에는 자극을 방지하기 위해 물티슈나 향이 없는 화장지를 사용해 항문 부위를 부드럽게 닦아줍니다.
무리한 힘을 주지 않기: 배변 시 힘을 주지 않도록 주의하고 변이 마려울 때 참지 않도록 합니다.
2. 약물 복용
국소 크림 및 연고: 일반의약품 외에도 염증과 불편함을 줄이기 위해 고농도의 스테로이드 또는 기타 성분이 함유된 처방전으로 구입할 수 있는 바르는 약이 있습니다.
대변 연화제: 처방전 없이 구입할 수 있는 대변 연화제는 변비를 예방하고 배변 시 긴장을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 시술
고무 밴드 결찰: 내치핵에 대한 일반적인 시술로, 고무 밴드를 치핵의 바닥 주위에 위치시켜 혈류를 차단하고 며칠 후 치핵이 수축하여 떨어지도록 합니다.
경화 요법: 치질에 화학 용액을 주입하여 치질을 수축시키는 방법입니다.
적외선 응고: 장치를 사용하여 치질에 작은 화상을 입혀 흉터를 만들고 치질을 수축시킵니다.
치질 절제술: 심한 경우 치핵을 수술로 제거해야 할 수도 있습니다. 이는 일반적으로 크고 통증이 심한 외치핵이나 다른 치료법에 반응하지 않는 내치핵이 탈출한 경우에 시행합니다.
치질 스테이플링(PPH): 치핵으로 가는 혈류를 차단하여 치핵을 수축시키는 데 스테이플링 장치를 사용합니다.
치질 동맥 결찰술(HAL): 도플러 초음파를 사용하여 치질에 혈액을 공급하는 동맥을 찾은 다음 혈류를 차단하고 치질을 축소하는 데 사용합니다.
치질 예방을 위한 생활 습관
고섬유질 식단: 과일, 채소, 통곡물, 콩류가 풍부한 식단을 섭취하면 부드럽고 부피가 큰 변을 유지하여 배변 시 힘을 줄 필요가 줄어듭니다.충분한 수분 섭취: 물을 충분히 마시면 변을 부드럽게 유지하여 변비를 예방하고 규칙적인 배변 습관을 지니는데 도움이 됩니다.
규칙적인 운동: 신체 활동은 혈액 순환을 개선하고 치질 발병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하루에 30분 이상 적당한 운동을 하는 것을 하는 것이 좋습니다.
올바른 화장실 습관: 대소변이 마렵다고 느낄 때 배변을 미루지 않도록 합니다. 또한 화장실에 있는 동안 과도하게 힘을 주지 않도록 합니다.
장시간 앉아 있거나 서 있지 않기: 앉아서 일하는 직업을 가지고 있거나 장시간 서 있어야 하는 경우 휴식을 취하고 걸어 다니는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 직장 정맥의 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다.
건강한 체중 유지: 과체중인 경우 체중을 감량하면 골반 부위의 압력을 줄이고 치질 발병 위험을 줄일 수 있습니다.
위생을 잘 관리하기: 배변 후 항문 부위를 청결하게 유지하면 자극을 예방하고 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
촉촉한 물티슈를 사용하기: 마른 화장지 대신 무알코올, 향이 없는 부드러운 물티슈를 사용하여 항문 부위를 닦는 것이 좋습니다.
무거운 물건을 들 때 주의하기: 무거운 물건을 들어야 하는 경우 골반 부위에 무리가 가지 않도록 적절한 방법으로 들어야 합니다.
케겔 운동 (골반저근 부위의 운동 방법): 케겔 운동을 통해 골반저근을 강화하면 항문 부위의 혈액 순환을 개선하고 치질을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
항문 성교를 피하기: 항문 성교는 치질을 유발할 수 있으므로 가능하면 항문 성교를 삼갑니다.
만성 변비나 설사 치료받기: 변비나 설사가 자주 발생하는 경우, 의료 전문가와 상담하여 근본적인 원인을 해결하는 것이 중요합니다.
결론적으로 치질은 배변 시 긴장, 만성 변비, 장시간 앉아 있거나 서 있는 자세, 비만, 임신 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 고섬유질 식단 유지, 수분 섭취, 규칙적인 운동, 과도한 긴장 피하기 등 건강한 생활 습관을 실천하면 치질 발병 위험을 크게 낮추고 전반적인 대장 건강을 유지할 수 있습니다.