현대인의 생활 방식과 식습관 변화로 인해 지방간 질환이 급증하고 있습니다. 지방간은 간세포에 지방이 과도하게 축적되어 발생하는 질환으로, 초기에는 별다른 증상이 없지만 시간이 지남에 따라 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.
이번에는 지방간 증상, 지방간 합병증에 대해 정리하겠습니다.
지방간 증상
간 지방증으로도 알려진 지방간 질환은 간에 과도한 지방이 축적될 때 발생합니다. 지방간 질환은 크게 알코올성 지방간 질환(AFLD)과 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)의 두 가지 유형으로 분류할 수 있습니다. 대부분의 경우 지방간 질환은 초기에는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 상태가 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 다음은 지방간 질환과 관련된 증상입니다.
초기 및 일반적인 증상
1. 피로감
흔한 증상 중 하나는 지속적인 피로감 또는 전반적인 에너지 저하입니다.
2. 복부 불편감
간이 위치한 복부 오른쪽 윗부분에 막연한 불편함이나 둔한 통증을 느끼는 사람도 있습니다.
3. 쇠약
전신 쇠약과 체력 부족이 발생할 수 있습니다.
질병 진행에 따른 증상
지방간 질환이 진행됨에 따라, 특히 비알코올성 지방간염(NASH), 섬유증 또는 간경변으로 진행되면 추가적인 증상이 더 뚜렷해질 수 있습니다.
1. 복통
오른쪽 윗배의 불편함이 더 뚜렷해지고 지속될 수 있습니다.
2. 체중 감소
간이 영양분을 처리하는 효율성이 떨어지면서 의도하지 않은 체중 감소가 발생할 수 있습니다.
3. 식욕 상실
식욕이 감소하여 체중 감소로 이어질 수 있습니다.
4. 메스꺼움
메스꺼움 또는 불쾌감
5. 황달
피부와 눈이 노랗게 변하여 간 기능 장애를 나타냅니다.
6. 가려운 피부
피부밑에 담즙산염이 쌓여 발생할 수 있는 가려움증
7. 다리와 복부 부종
다리와 발목의 부종(부기), 복부의 복수(체액 축적)
8. 거미 모양의 혈관
피부 아래에 거미 모양의 작은 혈관이 보이는 증상입니다.
9. 간 비대
신체검사 중에 간 비대가 발견될 수 있습니다.
10. 정신 혼란
혼란, 집중력 저하, 기억력 장애는 간성 뇌증을 나타내는 더 진행된 간 질환에서 발생할 수 있습니다.
심각한 간 손상(간경변)의 증상
지방간이 간경변으로 진행되면 증상이 더욱 심해져 생명을 위협할 수 있습니다.
1. 쉽게 멍이 들고 출혈이 생길 수 있음
간은 혈액 응고에 필요한 단백질을 생성하므로 기능 장애로 인해 쉽게 멍이 들고 출혈이 발생할 수 있습니다.
2. 심한 황달
피부와 눈이 심하게 노랗게 변합니다.
3. 심한 가려움증
담즙 축적으로 인한 심한 가려움증
4. 근육 소모
근육량과 근력 손실
5. 식도 정맥류
식도 정맥류: 식도의 정맥이 커져 파열되거나 출혈이 발생할 수 있습니다.
6. 간성 뇌병증
심한 혼란, 무기력, 심지어 혼수상태에 빠질 수 있습니다.
7. 진한 소변과 창백한 변
소변과 대변 색의 변화는 간 문제를 나타낼 수 있습니다.
8. 만성 복부 부종
지속적이고 심한 복수(복강 내에 비정상적으로 액체가 고이는 것)
의사의 진료를 받아야 할 때
간 질환을 나타낼 수 있는 증상이 지속해서 나타나면 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 조기에 진단하고 관리하면 병의 진행과 합병증을 예방할 수 있습니다. 정기 검진, 혈액 검사, 영상 검사(초음파 등) 등은 의료진이 지방간 질환을 진단하고 모니터링하는 데 사용하는 도구입니다.
지방간 합병증
지방간 질환 또는 간 지방증은 다양한 합병증을 유발할 수 있으며, 단순 지방간에서 비알코올성 지방간염(NASH), 섬유증, 간경변과 같은 더 심각한 형태로 진행될 경우 더욱 심각해질 수 있습니다. 다음은 지방간 질환으로 발생할 수 있는 합병증에 대한 설명입니다.
1. 비알코올성 지방간염(NASH)
비알코올성 지방간염은 지방 축적과 함께 염증과 간세포 손상이 발생하는 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)의 진행성 형태입니다. NASH는 다음을 유발할 수 있습니다.
– 간 염증: 지속적인 염증으로 인해 간세포가 손상되어 죽게 되면 섬유증이나 간경변으로 진행될 수 있습니다.
– 섬유화: 간은 만성 염증과 손상으로 인해 흉터 조직이 생기기 시작합니다. 섬유화는 간이 제대로 기능하는 능력을 잃기 시작했음을 나타냅니다.
2. 섬유증
섬유증은 만성 염증 및 간세포 손상에 대한 반응으로 간에 과도한 결합 조직이 형성되는 것을 말합니다. 섬유증으로 인한 합병증은 다음과 같습니다.
– 간 기능 저하: 흉터 조직이 건강한 간 조직을 대체함에 따라 간 기능이 저하됩니다.
– 간경변으로 진행: 섬유화는 간경변으로 진행되어 간 기능을 크게 손상하는 더 심각한 흉터로 발전할 수 있습니다.
3. 간경변
간경변은 간 흉터의 진행 단계이며 되돌릴 수 없는 경우가 많습니다. 간경변의 합병증은 다음처럼 심각하며 다음과 같습니다.
– 간부전: 간이 기능을 상실하여 체내에 독소가 축적되어 뇌와 다른 장기에 영향을 미칩니다.
– 문맥 고혈압: 문맥의 혈압이 상승하면 혈액이 다른 정맥으로 경로가 변경되어 식도와 위의 정맥(정맥류)이 부어 파열되고, 출혈이 발생할 수 있습니다.
– 복수: 간 기능 장애 및 문맥 고혈압으로 인한 복부 체액 축적
– 간성 뇌병증: 뇌에 독소가 축적되어 혼란, 기억력 문제, 성격 변화, 혼수상태까지 초래하는 질환입니다.
– 감염 위험 증가: 면역 체계가 약해져 감염에 걸리기 쉬워집니다.
– 비장 비대: 문맥 고혈압으로 인한 비장 비대, 이에 따라 혈액 세포와 혈소판이 감소할 수 있습니다.
4. 간암(간세포암종)
NASH 및 간경변이 있는 사람은 간암에 걸릴 위험이 높습니다. 이러한 유형의 암은 간세포암종(HCC)으로 알려져 있습니다. 조기 발견과 관리를 위해서는 정기적인 검진이 중요합니다.
5. 심혈관 질환
지방간 질환은 비만, 인슐린 저항성, 대사 증후군과 같은 다른 질환과 연관되어 심혈관 질환의 위험을 증가시킵니다. 이러한 합병증은 다음과 같습니다.
– 심장 마비: 동맥에 플라크가 쌓여(죽상동맥경화증) 발생합니다.
– 뇌졸중: 뇌로 가는 혈류 감소로 인해 발생합니다.
– 고혈압: 고혈압은 일반적으로 지방간 질환과 관련이 있습니다.
6. 신장 질환
지방간 질환은 간 기능 장애와 관련된 대사 장애 및 전신 염증으로 인해 만성 신장 질환(CKD)으로 이어질 수 있습니다.
7. 당뇨병
지방간 질환은 인슐린 저항성과 밀접한 관련이 있으며 제2형 당뇨병 발병 위험을 높일 수 있습니다. 이는 간 질환과 당뇨병의 관리를 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다.
8. 영양 결핍
간의 영양소 처리 및 저장 능력이 손상되면 환자는 필수 비타민과 미네랄 결핍이 발생할 수 있으며, 이는 건강에 더욱 영향을 미칠 수 있습니다.
합병증 관리 및 예방
지방간 질환의 진행과 합병증을 예방하려면 생활 습관 변화와 의학적 관리가 필요합니다.
– 건강한 식단: 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질, 건강한 지방이 풍부한 식단은 체중을 관리하고 간 지방을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
– 규칙적인 운동: 신체 활동은 간 건강을 개선하고, 지방 축적을 줄일 수 있습니다.
– 체중 관리: 건강한 체중을 유지하면 합병증의 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
– 알코올 피하기: 알코올을 제한하거나 피하면 추가적인 간 손상을 예방할 수 있습니다.
– 약물 복용: 당뇨병, 고콜레스테롤혈증, 고혈압과 같은 기저 질환을 관리하기 위해 특정 약물을 처방받을 수 있습니다.
– 정기적인 모니터링: 정기 검진 및 간 기능 검사는 합병증을 조기에 발견하고 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
지방간 질환을 관리하고 심각한 합병증을 예방하려면 의료 전문가와 상담하여 조언과 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
현대인의 생활 습관으로 인해 지방간 질환이 증가하고 있습니다. 지방간은 초기에는 증상이 없지만, 피로, 복부 불편감, 체중 감소, 황달 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
지방간 질환은 비알코올성 지방간염(NASH), 섬유증, 간경변, 간부전, 간암 등으로 진행될 수 있습니다. 이를 예방하려면 건강한 식단, 규칙적인 운동, 체중 관리, 알코올 피하기, 정기 검진 등이 필요합니다.
지금까지 지방간 증상과 지방간 합병증에 대해 정리했습니다.